Mutterschaft und Karriere: Die unsichtbare Decke der Teilzeitarbeit

Im Jahr 2026 könnte man glauben, Gleichstellung sei erreicht. Tatsächlich wird sie noch immer täglich neu ausgehandelt — in Karrieren und oft genau in dem Moment, in dem eine Frau Mutter wird. Anlässlich des 8. März berichtet Anya Muzzarelli, Gleichstellungsbeauftragte der ALEBA bei ING, über das, was Zahlen nur unzureichend zeigen: die Zeit nach der Mutterschaft im Berufsleben.

Es gibt Wendepunkte in einer Karriere. Für sie beginnt alles dort — an dem Tag, an dem sie Mutter wird.

„Als ich Mutter wurde, hat sich meine ganze Welt verschoben“, erzählt sie. Von einem Tag auf den anderen ging es im Beruf nicht mehr nur um Kompetenz und Engagement. Er wurde zu einem Hindernislauf, bestimmt von den Öffnungszeiten der Kinderbetreuung, unvorhergesehenen Krankheiten, nie einkalkulierten Einschränkungen … und im Hintergrund einem stillen Druck: überall fehlerlos sein zu müssen.

Sie erinnert sich an eine Zeit, in der Elternzeit keineswegs selbstverständlich war. „Zwischen 2003 und 2008 wurde es nicht immer positiv aufgenommen, wenn man Elternzeit nahm. Es war nicht sicher, dass man danach auf seine ursprüngliche Stelle zurückkehren konnte.“ Sie sagt es offen: Ja, Abwesenheit kann organisatorische Herausforderungen mit sich bringen. Doch die Unsicherheit bezüglich der Rückkehr war etwas anderes. „Trotzdem blieb diese Situation diskriminierend.“

Die Dinge haben sich verändert. Heute wird Elternzeit besser akzeptiert (in einem früheren Artikel haben wir auch die Mutterschaftsrechte in Luxemburg beleuchtet). Die Vielfalt der Modelle erleichtert die Vereinbarkeit von Berufs- und Privatleben. Doch die gesellschaftliche Akzeptanz bleibt mitunter bedingt: Man toleriert, versteht, passt sich an … und bewertet zugleich implizit die Verlässlichkeit der abwesenden Person neu.

Was sie als Nächstes beschreibt, werden viele wiedererkennen: Mutterschaft als logistischer Schock, vor allem aber als symbolischer Einschnitt. „Plötzlich wurden Zeitpläne zu Mauern: die Uhrzeit, um mein Kind aus der Betreuung abzuholen, die Tage, an denen es krank wurde … Jede Unvorhersehbarkeit wurde zu einem echten Problem.“ Hinzu kam eine ständige Angst: „Die Angst, nicht alles zu schaffen, zu enttäuschen.“ Wen enttäuschen? Das Kind, den Arbeitgeber, das Team, sich selbst. Und genau hier setzt ein schwerer zu benennendes Gefühl ein: Ausgrenzung.

„Ich spürte, dass sich etwas um mich herum veränderte. Eine subtile, aber sehr reale Ausgrenzung bei Verantwortlichkeiten und Projekten. Als würde allein die Tatsache, Mutter zu sein, mich weniger verfügbar oder weniger zuverlässig erscheinen lassen.“

Es braucht keine harten Worte. Manchmal genügt es, dass ein Projekt nicht mehr an einen herangetragen wird, dass man nicht zu einer Sitzung eingeladen wird, dass Verantwortung stillschweigend jemand anderem übertragen wird. Stille Ausgrenzung ist oft die wirksamste, weil sie bestreitbar bleibt.

Im Zentrum ihres Berichts steht ein hartnäckiges Schuldgefühl. „Ich hatte ein schlechtes Gewissen meinem Kind gegenüber, wenn ich es in der Betreuung ließ. Und ich hatte ein schlechtes Gewissen meinem Arbeitgeber gegenüber, wenn ich früher gehen oder fehlen musste.“

Sie fasst es so zusammen: „Ich hatte das Gefühl, ständig zwei Welten hinterherzulaufen, die verlangten, dass ich ganz da bin … und es keiner von beiden wirklich gerecht zu werden.“ Dieser Druck kommt oft nicht nur von außen. Er speist sich auch aus inneren Erwartungen: eine präsente Mutter sein, eine leistungsfähige Mitarbeiterin, eine verfügbare Kollegin. Und bloß keine Umstände machen.

Es ist eine Entscheidung, die Anya bewusst und vollständig trägt. „Eine schwierige, aber notwendige Entscheidung.“ Doch sie spürte sofort: Diese Entscheidung war nicht willkommen.

„Und doch habe ich gespürt: Diese Entscheidung wurde nicht geschätzt. Man fragte mich sogar, wie lange ich noch ‚so bleiben‘ wolle.“

Dann fiel ein Satz, verletzend in seiner Banalität: Man erklärte ihr, „ab 11 oder 12 Jahren brauche ein Kind seine Mutter eigentlich nicht mehr.“ Worte, die sie verletzten, weil sie „die Realität und Sensibilität“ ihrer Situation völlig ignorierten.

Noch heute, wenn man sie fragt, ob sie jemals gezögert habe, eine Gehaltserhöhung zu verlangen oder sich auf eine Stelle zu bewerben, ist ihre Antwort eindeutig: „Ohne zu zögern: meine Teilzeit.“

Sie arbeitet zu 75 Prozent und ist zwei Tage pro Woche im Delegationsbüro präsent. „Es ist eine Entscheidung, die ich voll und ganz trage, im Bewusstsein ihrer Konsequenzen. Allerdings muss man anerkennen, dass mit Teilzeitarbeit die Perspektiven auf Gehaltserhöhungen oder Mobilität eingeschränkter sind.“

Dies ist einer der hartnäckigsten blinden Flecken der Gleichstellung: Teilzeitarbeit, überwiegend von Frauen ausgeübt, wird zum Zeichen mangelnden Ehrgeizes, obwohl sie häufig Ausdruck einer höheren mentalen Belastung und komplexeren Familienorganisation ist.

Aus ihrer Sicht wiegt eine weitere Quelle struktureller Ungerechtigkeit schwer: die fehlende Transparenz bei den Vergütungsmechanismen. „Ganz klar: Dieses System ist völlig intransparent. Man behauptet, es sei an Bewertungen gekoppelt, doch in Wirklichkeit basiert es auf einem archaischen System, das stark von der Subjektivität der Führungskraft abhängt.“

Das Problem, betont sie, gehe über die reine Frage von Frauen und Männern hinaus. Doch Intransparenz ist ein fruchtbarer Boden für Ungleichheiten: Wenn Kriterien unklar sind, finden Vorurteile — bewusst oder unbewusst — leichter ihren Weg.

Man würde diese Klischees gern in der Vergangenheit verortet sehen. Doch sie strukturieren weiterhin stillschweigend berufliche Laufbahnen:

• „Sie ist zu emotional / zu sensibel.“
• „Ihr fehlt es an Ehrgeiz“ (oder „sie will sich eigentlich nicht wirklich weiterentwickeln“).
• „Sie wird ohnehin in Mutterschaftsurlaub gehen / weniger verfügbar sein.“

Und hinter diesen Aussagen steht noch immer eine aufgezwungene Entscheidung: „Ich denke, dass Frauen im Jahr 2026 noch immer zwischen Mutterschaft und beruflicher Karriere wählen müssen … es sei denn, sie haben einen Partner, der bereit ist, SEINE Karriere zurückzustellen.“

Mit anderen Worten: Die Gleichstellung schreitet voran, bleibt jedoch häufig an ein bestimmtes Familienmodell gebunden — und an die Fähigkeit eines Paares, traditionelle Rollenverteilungen umzukehren.

Auch wenn ihre Erfahrung in erster Linie die Arbeitswelt betrifft, erinnert sie daran, dass Gleichstellung nicht nur im Büro entschieden wird. Der 8. März ist für sie kein bloßes Datum im Kalender, sondern eine mitunter schmerzhafte Erinnerung daran, dass nichts endgültig errungen ist.

„Dieser Tag erinnert daran, dass Frauen überall auf der Welt weiterhin Gefahren ausgesetzt sind. Dass sie nicht über dieselben Rechte verfügen. Und man muss feststellen, dass in einigen Ländern hart erkämpfte Rechte heute wieder infrage gestellt werden.“

Was sie besonders beunruhigt, ist der Aufstieg maskulinistischer Bewegungen. Darin sieht sie einen realen Druck auf Fortschritte im Bereich der Gleichstellung: „Ihr wachsender Einfluss stellt eine Bedrohung dar … und das macht mir große Angst.“

Und diese Sorge, sagt sie, sei nicht nur international begründet: Auch in Luxemburg blieben bestimmte Themen im Schatten. Sie nennt insbesondere innerfamiliäre Gewalt, ein Thema, das öffentlich noch immer schwer anzusprechen ist. „Es ist sehr tabuisiert. Die Prävention müsste verstärkt und mehr Mittel bereitgestellt werden, um das Sprechen darüber zu erleichtern“, betont sie. „Es braucht ein vertrauensvolles Umfeld, damit Betroffene den Mut finden zu sprechen.“

Abschließend weist sie auf einen oft entscheidenden, aber zu selten diskutierten Punkt hin: finanzielle Mittel. Ohne konkrete Unterstützung kann es unmöglich sein, ein gewalttätiges Umfeld zu verlassen. „Es wäre essenziell, eine angepasste finanzielle Hilfe zu entwickeln, um den Betroffenen eine reale Möglichkeit zu geben, zu gehen.“

Ihr Bericht ist kein bitteres Fazit. Es ist eine bewusst getroffene Entscheidung: ein Leben zu gestalten, in dem Familie und Mutterschaft ihren Platz haben, in dem man auch anderen helfen kann, ohne auf eine berufliche Verwirklichung zu verzichten, die der eigenen Persönlichkeit entspricht und Sinn stiftet.

Angesichts von Bemerkungen, unausgesprochenen Grenzen und der Ermüdung, ständig den eigenen Wert beweisen zu müssen, während man sich zugleich manchmal unterschätzt fühlt, hat sie beschlossen, den Fokus zu verändern. „Also musste ich mich neu ausrichten. Mich fragen, was für mich wirklich zählt. Mich wieder mit meinen Werten, meinen Prioritäten, dem Sinn meines Lebens verbinden. Und vor allem … lernen loszulassen.“

Nicht aufgeben, sondern die Illusion der Perfektion hinter sich lassen. Akzeptieren, dass man nicht überall, jederzeit sein kann, und die Legitimität eines auf eigene Weise gestalteten Gleichgewichts einfordern: „Meine Entscheidungen sind legitim, solange sie im Einklang mit dem stehen, wer ich bin.“

In einer Zeit, in der von Gleichstellung, Karriere und Leistung die Rede ist, führt dieses Zeugnis zu einer einfachen und zutiefst menschlichen Frage zurück: Was wird aus einer beruflichen Laufbahn, wenn das Leben — das echte Leben — seine eigenen Zeitpläne vorgibt?

Und vor allem: Wie viele Talente werden noch immer ausgebremst, weil es uns nicht gelingt, Mutterschaft einen Platz zu geben, ohne sie zu einem Nachteil zu machen?